结束日本战国时代，统一日本的重臣丰臣秀吉，自幼生活贫寒，身份低微。他之所以能够最终崛起，缘于他年轻的时候，给人提鞋的一件小事。

　　丰臣秀吉原名叫木下藤吉郎，1536年出生于日本历史上的尾张国。

　　丰臣秀吉的父亲木下弥右卫门，曾在日本大将织田信秀手下做过铁炮足轻。所谓“足轻”，指得是步兵，战时作战，闲时务农，可以说是最下等的武士。

　　然而，木下弥右卫门却还在一次征战中腿部受了重伤，无法作战，只得回家。又因伤势过重，不久就去世了。

　　木下弥右卫门死的时候，丰臣秀吉才七岁。失去经济支柱的母亲，只得带着他改嫁给一个叫竹阿弥的男人。后来，母亲和竹阿弥又生了两个孩子。

　　本来生活就很艰辛，竹阿弥性格又非常暴躁，难免对不是亲生的丰臣秀吉百般刁难，经常对他施以拳脚。丰臣秀吉为了少挨几顿打，不得不常借宿在村子外边的寺庙中。

　　长期吃不饱穿不暖的丰臣秀吉，身体得不到营养，长得非常瘦小。再加上他出身低贱，在外面也常招到别人的歧视和欺侮，那些人看他矮小瘦弱，便称他为“猴子”。

　　丰臣秀吉在长到十五岁时，实在不堪忍受继父竹阿弥的拳脚，便偷了一贯钱，离家出走，从此再也没有回过家。

　　起初，丰臣秀吉靠贩卖针线等小东西过活。他看到各地大名(日本封建土地主)为了攫取更多的土地，互相掠夺，老百姓受战乱影响，许多家庭妻离子散，家破人亡，非常惨烈。

　　也许是因为他看到百姓的苦难太多，所以从那时候开始，他就强烈地萌生了要统一日本的愿望。

　　丰臣秀吉流浪到日本的美浓国时，结交了土豪蜂须贺正胜。在他的引荐下，成为隶属于今川义元家的武士松下嘉兵卫的仆役。丰臣秀吉的能力让嘉兵卫很欣赏，因此将许多事务交给他处理。

　　但是，受到重视的丰臣秀吉，却遭到了其他仆役们的嫉恨和排挤，他们纷纷在嘉兵卫那里说丰臣秀吉的不是。最终，他们阴谋得逞，逼走了丰臣秀吉。

　　丰臣秀吉离开后，又流浪了一段时间。1555年冬天，他回到了尾张国。通过童年小伙伴的引荐，他成为了当时最有名的大将织田信长的仆役。

　　无巧不巧的是，丰臣秀吉干的还是提鞋的活，只不过这次是给织田信长提鞋。

　　别人提鞋就是提鞋，丰臣秀吉却不一样。当时正值寒冬，丰臣秀吉每次都将鞋揣在怀中，暖着。只要织田信长需要穿鞋，他立刻就把一双暖暖和和的鞋子递过去。

　　丰臣秀吉的举动引起了织田信长的注意。他发现这个出身低贱的人，哪怕提个鞋，都这么认真，因此对他刮目相看。

　　不久，清州城的城墙因为暴雨的原因坍塌。当时，很多人都修不了，丰臣秀吉见大家都无可奈何，于是向织田信长表示，自己想去试一试，织田信长同意了他的请求。

　　丰臣秀吉先是围着青州城转了一圈，画出城墙的长度。接着，他城墙划分成十份。然后招呼大家同时动工。这样，居然一天就将城墙修好了。这一件事，让织田信长愈发相信，丰臣秀吉是个不可多得的人才。

　　后来，又经过多方考验，最终织田信长决定将他从仆役提升为下等武士。再后来，因为丰臣秀吉能征善战，织田信长又破格将他提升为武士。

　　而这不过才是丰臣秀吉的开始。丰臣秀吉也从此出发，一发而不可收拾，最终结束了日本战国时代，统一日本，成为日本历史上一个举足轻重的人物。

　　有句话叫做：世界上怕就怕认真二字。丰臣秀吉从提一双鞋都做得那么认真，恐怕这也就是他的成功之道吧。